今季の最優秀新人にセ･リーグでは中日ドラゴンズの京田陽太選手が選ばれました。これで、今年のドラゴンズ10大個人ニュースの8つを京田選手が占めました。
投票結果は次のとおりになっています。
京田陽太 （中日ドラゴンズ） 208票
大山悠輔 （阪神タイガース） 49票
濵口遥大 （横浜DeNAベイスターズ） 27票
西川龍馬 （広島東洋カープ） 1票
該当なし 1票
正直なところ、シーズン終盤の打率急降下と日本シリーズ出場と快投を見て、濵口選手が有力だと思ったのですが、まさかの3位。大山選手が2位というのにも驚きましたが(注; 日本シリーズ前に記者投票が済んでいるそうです)。なお、濱口選手は特別賞を受賞しました。
ドラゴンズからの選出は1998年の川上憲伸さん以来、19年ぶり10人目。ドラゴンズの内野手としては1998年の立浪和義選手以来、29年ぶり2人目。
1961年 権藤博 35勝19敗 防御率1.70
1970年 谷沢健一 打率.251 ホームラン11本 45打点
1974年 藤波行雄 打率.289 ホームラン1本 15打点
1976年 田尾安志 打率.277 ホームラン3本 27打点
1979年 藤沢公也 13勝5敗0S 防御率2.82
1988年 立浪和義 打率.223 ホームラン4本 18打点
1990年 与田剛 4勝5敗31S 防御率3.26
1991年 森田幸一 10勝3敗17S 防御率3.03
1998年 川上憲伸 14勝6敗0S 防御率2.57
2017年 京田陽太 打率.264 ホームラン4本 36打点 
京田選手は青森山田高から日本大学(日大)を経て、2016年のドラフト2位で入団。1年目の今季、開幕一軍入りを果たすとショートのレギュラーを掴み取り、中盤以降は打順も一番打者に定着。141試合に出場して149安打を放ち、1959年に江藤慎一さんが記録した球団新人最多安打記録を更新しました。
京田選手は青森山田高では甲子園の出場はなかったものの、当時から評価は高ったと日大･仲村恒一監督は語っています。
「高校時代からよく見ていましたが、足が速く、肩が強い。バッティングも悪くはなかったですね」
日大では三年秋に東都大学リーグの2部から1部に昇格し、四年秋のリーグ戦では25季ぶりとなる優勝に貢献しましたが、能力が高いゆえ、一人で突っ走ってしまうところがありました。
「意志が強いので、周りがついていけないことが多々ありました。京田は実力があるので、周りが遠慮してしまう。『チームプレーの中ではよくない』と、三年の春まではよく叱りました」
精神的にも成長した京田選手は四年から主将を務め、チームメートからも信頼される選手になります。
「人間的にもカドが取れ、周りの人の言うことを受け入れるようになった」
しかし、春のリーグ戦では4位と低迷。成績が振るわなかったため、周りから批判を受けたそうです。
「目立つ選手でしたから、いろいろなことを言われましたね。『プロに行くためだけにやっているのではないか』と、心無い言葉を浴びせられたりもしました」
仲村監督はこうした周囲の目を逸らすため、主将の交代を提案します。京田選手は「最後までやらせて欲しい」と訴えたものの、主将を外れることになります。
「悔しかったと思います。でも、その思いをやる気に変え、気持ちを奮い立たせた。それが四年秋の優勝につながったと思います。いい形で締めくくることができました」
一方、技術面での成長の転機になったのが四年の7月に行われた日米大学野球だったそうです。
「(日本代表では)色々なことを感じて帰ってきました。チームでは中心になってもらいたいという思いもあり、中軸を打たせていましたが、代表での打順は下位でした。『打つことに関してレベルを上げなければ』と思ったんでしょう。もともとよく練習をする子でしたが、それ以来、ものすごくバットを振るようになりました」
神宮での試合時も、ベンチにいる時にそれまではグラブしか持っていなかったのが、バットを持つようになったとのことです。
「中日への入団が決まり、挨拶に訪れたスカウト部長が『あんなごつごつした手を初めて見た』と言っていました。そのくらい練習していましたよ。それが、今の3割近い打率(7月頃)に繋がったのではないかと思います。四年生の1年間を経験せずプロに行っていたら、今かなり苦労していると思います」
仲村監督は入団後の京田選手の姿を見に球場を訪れることがあるそうです。
「イニングの合間の肩慣らしのキャッチボールを、ここ(日大)でやっていた基本どおりに今でもやっていました。京田の強さは、そういうところだと思います」
京田選手には、ここは単なる通過点であって、まだまだ目指す場所は先にあるものだと思います。新人王の名にふさわしい選手かどうかの、第一歩は二年目となる来年の結果次第だと思います。
おまけ。
大山選手の2位という驚きついでに最優秀新人が発表される前に、ネット掲示板「5ちゃんねる」のスレッド「セパMVP、新人王発表まであと16分wwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwww」に、公式発表に先がけて投票結果を書き込んでいる人が現れ、ネットの一部で騒動になっています。この人は新人王の選手を予想しているだけでなく、セ･リーグに関しては「濱口、27票！w」「ちな大山49票」「京田208票」、パ･リーグに関しては「源田252票」など、具体的な得票数まで書き込んでいました。
